生物地球化学(Biogeochemistry)は、地球科学、化学、生物学を複合した、幅広い研究目的や研究対象を持つ学問分野です。
私(沢田)は、数百年〜数億年前に形成された堆積物やそれに含まれる化石から、過去の環境・気候変動や生態系進化・変動を復元・解析する研究を行っています。とくに近年は、陸域生態系の長時間スケールの形成史・進化史に注目して研究を進めています。また、陸-海間の物質循環的相互作用にも注目しています。
具体的に次のような研究です。♂
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1. 海洋・湖沼堆積物(堆積岩)に含まれる有機分子(バイオマーカー)と巨大分子(ジオポリマーまたはケロジェン)の分析から、過去の地球環境変動や生物活動・生態系の変化を復元する。
2. 古生物化石、とくに植物(藻類を含む)化石を構成するバイオマーカーと巨大分子(抵抗性高分子)の分析から、化学分類、環境・気候解析、生態系復元、続成作用に関連した研究を行う。植物(藻類)の生体試料も使って代謝系、生理、環境応答の調査も行う。
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